יתכן וקשה לך לבקש או לקבל עזרה. אחרי הכל, אתה רגיל לדאוג לעצמך. יתכן ואתה חושב שבקשת עזרה היא סימן לחולשה, או אולי אינך רוצה שאחרים יידעו שקשה לך לעשות דברים מסוימים. כל התחושות הללו נורמליות. כפי שאמר חולה בסרטן,

"תמיד הייתי החזק, ועכשיו אני צריך לבקש עזרה מאחרים. זה לא היה קל בתחילה, אך התמיכה של אנשים אחרים עזרה לי לעבור את הזמנים הקשים."

אנשים מרגישים טוב כאשר הם עוזרים לאחרים. חבריך עשויים לא לדעת מה להגיד או איך להתנהג כאשר הם בקרבתך. חלק מן האנשים מנסים אפילו להימנע מלפגוש אותך. אך הם עשויים להרגיש טוב יותר כאשר אתה מבקש מהם לבשל עבורך ארוחה או לקחת את ילדיך מבית הספר. קיימות דרכים רבות בהן בני משפחה, חברים, אנשים אחרים החולים בסרטן, מנהיגי הקהילה הדתית שלך ואנשי מערכת הבריאות יכולים לעזור. יחד עם זאת, גם אתה יכול לעזור להם בדרכים רבות.

אנשים משפחה וחברים

אנשים משפחה וחברים יכולים לתמוך בדרכים רבות. אך הם עשויים לחכות שתיתן להם רמז או רעיונות. מישהו שאינו בטוח אם אתה רוצה חברה עשוי להתקשר אליך ולשאול: "אמור לי אם יש משהו שאני יכול לעזור". אמור לו אם אתה צריך עזרה.

בני משפחה וחברים יכולים:

·         לארח לך לחברה, לחבק אותך או לתת לך יד

·         להאזין לך כאשר אתה מדבר אודות חששותיך ותקוותיך

·         לעזור בהסעות, ארוחות או מטלות

·         להתלוות אליך לביקור אצל הרופא או לטיפולים

·         להגיד לחברים אחרים ולבני משפחה איך ביכולתם לסייע לך

אנשים אחרים שיש להם סרטן

גם אם בני משפחתך וחבריך עוזרים לך, תרצה בוודאי לפגוש אנשים שיש או היה להם סרטן. בדרך כלל, תוכל לדבר איתם על דברים שאינך יכול לדון בהם עם אחרים. אנשים אלה מבינים כיצד אתה מרגיש וכן יכולים:

·         לדבר איתך אודות מה עשוי לקרות

·         לספר לך כיצד הם מתמודדים עם הסרטן וממשיכים בחיים נורמליים

·         לעזור לך ללמוד איך ליהנות ביומיום

·         לתת לך תקווה לעתיד

אמור לרופא או לאחות שאתה מעוניין לפגוש אנשים אחרים עם סרטן. אתה יכול לפגוש אותם גם בבית החולים, בתור אצל הרופא או בקבוצת תמיכה לחולי סרטן.

קבוצות תמיכה

קבוצות תמיכה לחולי סרטן מקיימות פגישות בהשתתפות חולי סרטן והמעורבים במחלה. הקבוצות מאפשרות לך וליקרים לך לדבר עם אנשים אחרים המתמודדים עם אותה בעיה. בפגישות מתקיימת בדרך כלל הרצאה ואחריה יש זמן לדבר. לרוב הקבוצות י ש מנחה, שהוא יועץ מוסמך או אדם שחלה בעצמו בסרטן.

אתה עשוי לחשוב שקבוצת תמיכה איננה בשבילך. אולי אתה חושב שזה לא יעזור לך או שאינך מעוניין לדבר עם אחרים אודות רגשותיך. חשש אחר יכול להיות שהפגישות יעציבו או ידכאו אותך.

רצוי לדעת שאנשים רבים מוצאים סיוע רב בקבוצות התמיכה. בדרך כלל הם: 

·         אנשים מדברים אודות איך זה לחיות עם סרטן

·         אנשים עוזרים אחד לשני להרגיש טוב יותר ולא כל כך בודד

·         אנשים לומדים אודות מה חדש בתחום הטיפולים בסרטן

·         אנשים משתפים בטיפים אודות דרכים להתמודד עם המחלה

כפי שאמרה אישה,

"איני יכולה לתאר איזה עונג היה לי כאשר פעם ראשונה ישבתי מול חולי סרטן אחרים ושמעתי את הפחדים שלי, הכעסים ורגעי השמחה באים מתוך פיותיהם. אתה יכול להיות כן לחלוטין בחברת אנשים אלה. פעמים רבות בסיום המפגשים הרגשתי הקלה עצומה."

סוגי קבוצות תמיכה

·         בקבוצות מסוימות אנשים דנים בכל סוגי הסרטן. בקבוצות אחרות מתמקדים בסוג אחד של סרטן, למשל נשים עם סרטן שד או גברים עם סרטן בבלוטת הערמונית.

·         קבוצות יכולות להיות פתוחות בפני אנשים בכל הגילאים או רק בפני אנשים בגיל מסוים, מין, או דת מסוימת. למשל, יש קבוצות מיוחדות לילדים או לבני נוער.

·         בקבוצות מסוימות מדברים אודות כל ההיבטים של המחלה אצל אנשים. אחרות מתמקדות בסוגי טיפול מסוימים.

·         קבוצות טיפול מתמקדות ברגשות, כמו עצב. קבוצות אלה מונחות בדרך כלל על ידי אנשי מקצוע.

·         בחלק מהקבוצות, חולים נפגשים בקבוצה אחת ואהוביהם בקבוצה אחרת. בדרך זאת כולם יכולים להגיד מה שהם מרגישים ללא חשש לפגוע ברגשות של מישהו.

·         בקבוצות מסוימות, חולים ובני משפחותיהם נפגשים ביחד. זו דרך מצוינת ללמוד מה עובר על יקירך.

·         קבוצות תמיכה מקוונות (on-line) המתרחשות באמצעות המחשב. אנשים נפגשים בחדרי צ'אט, קבוצות דיון או "מדברים" זה עם זה באמצעות אי-מייל. אנשים אוהבים קבוצות תמיכה מקוונות מאחר וניתן להשתתף בהן בכל שעות היום או בלילה. הן טובות גם למי שאינו יכול לנסוע לפגישות. החיסרון הוא שאינך יכול להיות בטוח שמה שאתה לומד הוא נכון. שאל את הרופא אודות אינפורמציה שהשגת דרך האינטרנט.

אם קיים מבחר של קבוצות תמיכה, בקר בכמה והתרשם בעצמך. רוב הקבוצות הן בחינם, אך חלק גובות מחיר סמלי.

היכן למצוא קבוצת תמיכה

בתי חולים רבים, מרכזים לטיפול בסרטן, מרכזים קהילתיים ובתי ספר מציעים קבוצות תמיכה. להלן מספר דרכים למצאם:

·         קבוצות תמיכה בבית החולים

·         חפש בעיתון המקומי

סיוע רוחני

רוחניות היא הדרך בה אתה רואה את העולם ומוצא את עצמך בתוכו. זה יכול לכלול אמונה, דת, ערכים ו"סיבות לחיות".

רוב האנשים הם רוחניים במידה זאת או אחרת, בין אם הולכים לבית הכנסת, לכנסייה או למסגד.

סרטן יכול לפגוע ברוחניות של האדם. חלק מן האנשים מגלים כי סרטן מביא איתו ממד חדש או עמוק יותר לאמונה שלהם. אחרים מרגישים שהאמונה אכזבה אותם. לדוגמא, אתה יכול למצוא את עצמך:

·         נאבק על מנת להבין למה חלית

·         תוהה אודות משמעות החיים וכיצד הסרטן מתאים למרקם החיים

·         בודק את יחסך לאלוהים

אנשים רבים מוצאים באמונה מקור של נחמה. הם מגלים שהם יכולים להתמודד טוב יותר עם הסרטן כאשר הם מתפללים, קוראים ספרי דת, עושים מדיטציה, דמיון מודרך או מדברים עם חברי הקהילה הרוחנית שלהם. אשתו של חולה סרטן אמרה,

"לא יכולתי להתמודד עם מחלת בעלי בכוחות עצמי. האמונה נתנה לי כוחות ושלווה."

אנשים רבים מגלים גם שסרטן משנה את הערכים שלהם. נושאים חומריים כמו גם תפקידים יומיומיים נראים פחות חשובים. אתה עשוי להחליט לבלות זמן רב יותר עם היקרים לך, לסייע לאחרים, לעשות פעילויות מחוץ לבית או ללמוד.