גילוי קולי של נוקשות בכבד מתגלה כבדיקה שימושית לסינון ופרוגנוזה
חוקרים מצרפת והונג קונג קבעו כי transient elastography (TE), שיטת צילום על קולית בלתי פולשנית, יכולה להתבצע באופן מדוייק אצל רוב המטופלים עם מחלת כבד שומני שאינו נובע מצריכת אלכוהול (NAFLD) כדי לשלול פיברוזיס.
NAFLD היא הגורם השכיח ביותר למחלות כבד בכל העולם. קשה לקבוע פרוגנוזה עבור מצב זה מפני שאין מנבאים ברורים אם המחלה תתקדם ל- steatohepatitis (NASH), שיכול להוביל לשחמת ולסיבוכים אחרים.
ביופסיית הכבד היא הבדיקה הסטנדרטית לאבחון NASH ופיברוזיס, אך הבדיקה יכולה להיות מסוכנת והדגימות הן רק אחוז קטן מרקמות הכבד. על פי המכון האמריקאי לסכרת ומחלות בעיכול ובכבד (NIDDK), שהוא חלק מהמכון האמריקאי לבריאות (NIH), בביופסיה יש סיכון נמוך לדימום, ניקוב אחד מהאיברים הפנימיים האחרים, דלקת והתפשטות תאי הסרטן. בביופסיית כבד טרנס-ורידית יש סיכון נוסף של תגובה שלילית לחומר הניגוד.
כדי לענות לדרישות הדחופות לאלטרנטיבות בלתי פולשניות לביופסיית הכבד, קבוצת המחקר בהנהגת ד"ר ויקטור דה לדינגהן העריכה את הדיוק של TE ובדיקות ביוכימיות עבור האבחון של פיברוזיס ושחמת במטופלי NAFLD. "Transient elastographyבעזרת Fibroscan הינה שיטה לא פולשנית לאבחון פיברוזיס בכבד... אך מטופלי NAFLD לא יוצגו מספיק במחקרי ולידציה קודמים," מסביר ד"ר דה לדינגהן. הצוות גם בדק את נוקשות הכבד בהקשר ל- hepatic steatosis, דלקת והשמנת יתר, וניסו להגדיר גורמים הקשורים באי התאמה בין מדדי נוקשות הכבד (LSM) והיסטולוגיה.
צוות המחקר בדקו 246 מטופלים משתי קבוצות אתניות משני בתי חולים בצרפת ובהונג קונג עם מדדי LSM ברי תוקף ודגימות ביופסיית כבד מספקות. גברים שצרכו מעל 30 גרם אלכוהול בשבוע ונשים שצרכו יותר מ- 20 גרם אלכוהול בשבוע לא נכללו במחקר. מטופלים עם גורמים משניים של hepaticsteatosis (שימוש כרוני בקורטיקוסטרואידים סיסטמיים), surfaceantigen חיובי להפטיטיס B או נוגדן וירוס נגד הפטיטיס C, או ראיות היסטולוגיות של מחלות כבד כרוניות מתלוות אחרות לא נכללו במחקר. מפני שהמטרה של transient elastography היא לאבחן פיברוזיס משמעותי ושחמת מוקדמת, המטופלים עם ראיות קליניות ורדיולוגיות לשחמת לא נכללו במחקר.
החוקרים גילו שמדדים מוצלחים ניתנים להשגה במעל 97% מהמטופלים עם BMI מתחת ל- 30 ק"ג/מר ו- 75% מהמטופלים בעלי השמנת היתר. ה- LSM לא הושפע על ידי hepatic steatosis, necroinflammation והשמנת יתר. רוב אי ההתאמות בין ה- TE וההיסטולוגיה הופיעו אצל מטופלים עם אורכי ביופסיית כבד קצרים ובלי פיברוזיס או עם פיברוזיס מתון. בנוסף, ל- TE היה ביצוע גבוה ביותר לעומת בדיקות ביוכימיות בלתי פולשניות אחרות באבחון פיברוזיס ושחמת מתקדמים.
"אימוץ transient elastography יוכל פוטנציאלית לגרום לכך ששני שליש ממטופלי ה- NAFLD לא יצטרכו לעבור ביופסיות בכבד. מאחר והשכיחות של NAFLD גבוהה במדינות שפע רבות, גישה זו תחסוך כסף," משער ד"ר דה לדינגהן. ד"ר דה לדינגהן גם מזהיר שבזמן של- TE יש ערכים מנבאים שליליים גבוהים, הערך המנבא החיובי של TE ובדיקות בלתי פולשניות אחרות באבחון פיברוזיס מתקדם אצל מטופלי NAFLD נשאר לא גבוה. הוא מציין כי "הערך העיקרי של הבדיקות האלה הינו לשלול פיברוזיס מתקדם כבדיקות מסננות. על בסיס המידע שלנו סביר לשקול לבצע ביופסיית כבד אצל מטופלים שה- LSM שלהם הינו 7.9 kPa ומעלה."
ליאון אדמס, פרופסור באוניברסיטת מערב אוסטרליה וכותב מאמר המערכת של החודש מסכים ואומר כי "דה לדינגהן ושות' סיפקו מידע חשוב בנושא השימוש ב- TE אצל מטופלי NAFLD. הכוח של ה- TE הינו בשלילת פיברוזיס ושחמת, אך ישנם מספר סוגיות שצריך להבהיר לפני שמשתמשים בו באופן קבוע באופן קליני." פרופסור אדמס מצביע על סוגיות בעריכת בדיקות TE באופן מוצלח אצל נבדקים בעלי השמנת יתר, בקשר לתוצאות משתנות בעקבות אוכלוסיות מטופלים מגוונות והעובדה שעלות וזמינות יכולות לשחק לפקיד בהחלטה להשתמש ב- TE ובבדיקות בלתי פולשניות אחרות בעתיד.
