התגלה מרקר פוטנציאלי לסרטן הערמונית
באדיבות אמיר לזימי מנהל המיזם
—
עודכן לאחרונה
24/08/2010 07:50
מחקרים שנערכו על ידי מדענים באוניברסיטת פרדו חשפו מרקר פוטנציאלי עבור סרטן הערמונית שיכול להוות נקודת התחלה לבדיקות פחות פולשניות ואבחנה משופרת לסרטן הערמונית.
הצוות השתמש בטכניקת אנליזה חדשה כדי ליצור פרופיל עבור הליפידים, או השומנים, הנמצאים ברקמת הערמונית, וגילו תרכובת מולקולרית שנראה שתעזור בזיהוי רקמה סרטנית וקדם-סרטנית. הפרופיל חשפ ש- cholesterol sulfate הינו תרכובת החסרה ברקמת ערמונית בריאה, אך הוא שומן מרכזי הנמצא בגידולי סרטן הערמונית.
גראהם קוקס, פרופסור לכימיה בפרדו, ותימותי ראטליף, במרכז פרדו לחקר הסרטן, ניהלו את הצוות. "הופתענו לגלות תרכובת יחידה הקיימת באופן ברור ברקמה סרטנית ולא קיימת ברקמה בריאה," אמר קוקס, המנהל בשותפות את האנליזה לבדיקת סרטניות בפרדו. "הצלחנו למיין תאים סרטניים מבריאים בעזרת השיטה החדשה הזו בעבר, אך ההבדל היה בכמויות של התרכובות הכימיות הזהות הנמצאות בתאים בריאים. לא היה ממיין יחיד שיכולנו להגיד עליו שהוא קיים ברקמה הסרטנית."
ראטליף אמר שהתכונה הזאת הופכת את התרכובת למרקר פוטנציאלי למחלה, שיכולה להוביל לבדיקת דם או שתן חדשה לסינון לסרטן הערמונית.
"חוץ מסרטן העור, סרטן הערמונית הוא הסרטן הנפוץ ביותר בקרב גברים והגורם השני המוביל למוות הקשור לסרטן," אמר ראטליף. "לרוע המזן, לבדיקת הסינון הקיימת יש מספר משמעותי של תוצאות חיוביות שגויות מפני שהיא משתמשת במרקר הקיים במצבים לא סרטניים אחרים. כתוצאה, גברים רבים עוברים ביופסיות מיותרות שהן פולשניות, יקרות ויש להן פוטציאל לגרום לדלקות. התרכובת החדשה נראית ספציפית ביותר לתאי סרטן ערמונית, וזה יכול להוות מספר מאוד נמוך של תוצאות חיוביות שגויות."
הבדיקה הקיימת עבור סרטן הערמונית בודקת חלבון הנקרא פרוסטטה אנטיגן, או PSA (אנטיגן ספציפי לערמונית), הנוצר על ידי תאי הערמונית. רמות גבוהות של PSA בדם יכולות להצביע על סרטן הערמונית, אך מצבים לא סרטניים כגון ערמונית מוגדלת או דלקת בערמונית גם גורמים לרמות גבוהות, הוא אמר.
המחקר נערך בשיתוף פעולה עם מדענים רופאים מבית הספר לרפואה באוניברסיטת אינדיאנה, שעזרו לכתוב את המחקר. הם גם סיפקו את דגימות הרקמות והניתוח הפתולוגי של הדגימות כדי לבדוק את התוצאות של הטכניקה החדשה.
הצוות השתמש בטכניקת אנליזת ספקטרומטר מסה שפותחה על ידי קוקס ושותפיו, הנקראת desorption electrospray ionization, או DESI, כדי למדוד ולהשוות את התכונות הכימיות של 68 דגימות של רקמות ערמונית נורמליות וסרטניות.
ספקטרומטר מסה עובד על ידי תחילה הפיכת המולקולות ליונים, או גירסאות טעונות חשמלית של עצמם, כך שהם יוכלו להיות מזוהים על ידי המסה שלהם. ספקטרומטר מסה קונוונציונלי דורש הפרדות כימיות, מניפולציות של דגימות והכלתן בתא ואקום עבור יינון ואנליזה. טכניקת ה- DESI לא כרוכה בדרישות האלה מפני שהיא מבצעת את שלב היינון באוויר או ישירות בשטח מחוץ לספקטרומטר המסה, והופכת את התהליך להרבה יותר פשוט, מהיר ובר ישום עבור בדיקות רפואיות או ניתוח.
צוות המחקר של קוקס גם פיתח תוכנה שהופכת את החלוקה והעוצמה של יונים נבחרים בתוך דגימה לתמונה במחשב, בדומה למה שיראו בלוחית זכוכית מוכתמת תחת מיקרוסקופ. המיפוי הכימי של הדגימה יכול להראות את המיקום המדוייק של הרקמות הסרטניות ואת הגבול של הגידול, אמר קוקס. ליביה אברלין, מחברת שותפה של המחקר ומסטרנטית בצוותו של קוקס, אמרה שהמחקר מבטיח גם בגילוי פצעים טרום סרטניים.
"בדיקת ה- DESI הצליחה למצוא פצע טרום-סרטני באיזור קטן של דגימה שרובה היתה מורכבת מרקמות בריאות," אמרה אברלין. "על ידי בדיקת ההבדל בכימיית התאים, הטכניקה גילתה הבדלים ברקמות חולות שבדרכים אחרות לא היו מתגלות. זה יכול לספק כלי חדש עבור פתולוגים כדי להשלים את הבדיקה מיקרוסקופית."
הצוות גם מתכנן לחקור את ההבדלים בכימיה של סוגים שונים של גידולים סרטניים בערמונית כדי לבדוק אם קיימת דרך לזהות אילו מהם אגרסיבים ואלו אינם אגרסיבים, היא אמרה.
ראטליף אמר שחוסר היכולת להבדיל בין סוגים אגרסיביים ולא אגרסיביים של סרטן בערמונית גורם לבעיות בטיפול.
"סוג לא אגרסיבי של סרטן בערמונית יכול להתפתח מאוד לאט, ולפעמים עדיף למטופל לא לעבור טיפולים קשים שיורידו לו את איכות החיים," הוא אמר. "הבדיקות שכרגע משמשות לקבוע את הסיכוי שהסרטן הוא מסוג אגרסיבי אינן מדוייקות מאוד, וכ- 30% מהמטופלים מקבלים אבחנה לא נכונה של סוג אגרסיבי."
