הרופא שלך יכול לתאר את אפשרויות הטיפול ולמה ניתן לצפות. אתה והרופא יכולים לעבוד יחד על מנת לתכנן תוכנית טיפול המתאימה לצרכים שלך.

ניתוח הוא האפשרות הנפוצה עבור חולים בסרטן העור. בכמה מקרים הרופא יכול להמליץ על כימותרפיה מקומית, טיפול פוטודינמי או טיפול בהקרנות או טיפול בשיטת מוס. 

מאחר וטיפול בסרטן העור יכול לפגוע בתאים וברקמות בריאים, קורות לפעמים תופעות לוואי בלתי רצויות. תופעות הלוואי תלויות בעיקר בסוג הטיפול ובהיקפו. תופעות הלוואי עשויות להשתנות מאדם לאדם.

לפני תחילת הטיפול, הרופא יסביר לך מהן תופעות הלוואי האפשריות ויציע דרכים להתגבר עליהן.

סוגים רבים של סרטן עור ניתנים להסרה בקלות ובמהירות. למרות זאת, ייתכן ותזדקק לטיפול תומך על מנת להפחית כאבים ותופעות לוואי אחרות, ולהקל עליך מבחינה רגשית.

ניתוח כטיפול בסרטן העור יכול להתבצע באחת ממספר דרכים. השיטה בה משתמש הרופא שלך תלויה בגודל ובמיקום של הגידול, כמו גם בגורמים אחרים.

• ביופסיה ניתוחית היא טיפול נפוץ לטיפול בסרטן העור. לאחר הרדמת האזור, המנתח מסיר את הגידול באמצעות אזמל מנתחים. המנתח גם מסיר חלק מהעור מסביב לגידול. פיסת עור זו היא השוליים. השוליים נבדקים מתחת למיקרוסקופ על מנת לוודא שכל תאי הסרטן הוסרו. הגודל של השוליים תלוי בגודל הגידול. 

•  ניתוח מוס, הקרוי גם ניתוח מוס מיקרוגרפי. אזור הגידול מורדם. מנתח בעל הכשרה מיוחדת מגלח שכבות דקיקות של הגידול. כל שכבה נבדקת באופן מיידי מתחת למיקרוסקופ. המנתח ממשיך בגילוח שכבות עד שהוא אינו רואה עוד תאים סרטניים מתחת למיקרוסקופ. בדרך זאת, המנתח יכול להסיר את כל הסרטן ורק מעט מאוד רקמה בריאה.

• הסרה באמצעות זרם חשמלי וגרידה משמשים לעיתים קרובות להסרת גידולים מסוג סרטן תאי העור הבסיסיים. הרופא מרדים את האזור, ומסיר את הגידול באמצעות מכשיר חד דמוי כפית. המכשיר קרוי מגרד. זרם חשמלי מוזרם לאזור המטופל לשם פיקוח על הדימום ועל מנת לחסל את התאים הסרטניים שנותרו. בדרך כלל זהו תהליך פשוט ומהיר.

• ניתוח בהקפאה מבוצע בדרך כלל בחולים שאינם יכולים לעבור ניתוח מסוג אחר. בניתוח זה משתמשים בקור קיצוני לשם טיפול בסרטן בעל שכבה דקה מאוד או בשלבים מאוד מוקדמים. הרופא מניח חנקן נוזלי ישירות על הגידול. סוג טיפול זה יכול לגרום לנפיחות. הוא יכול גם להרוס תאי עצב, אשר גורם לאובדן התחושה באזור הפגוע. 

• ניתוח לייזר משתמש בקרן אור צרה להסרה או הריסה של תאים סרטניים. בדרך כלל משתמשים בשיטה זו אם הגידול הוא בשכבה החיצונית של העור בלבד. 

• שתל נדרש לפעמים על מנת לסגור פתח בעור אחרי ניתוח. הרופא מרדים תחילה ומסיר אחר כך פיסת עור בריאה מחלק אחר של הגוף, כמו למשל הירך. הטלאי משמש לכיסוי האזור ממנו הוסר הגידול. אם בוצעה בך השתלה כזאת, ייתכן ותצטרך לקבל טיפול מיוחד באזור עד לריפוי מלא.

הזמן הנדרש לריפוי אחרי ניתוח משתנה מאדם לאדם. ייתכן ותרגיש אי נוחות בימים הראשונים. בדרך כלל תרופה יכולה לסייע לשלוט על הכאב. לפני הניתוח, עליך לדון עם הרופא או עם אחות בנוגע לדרכים להקל על הכאב. לאחר הניתוח, הרופא יכול להתאים את הטיפול אם אתה זקוק למשככי כאבים נוספים.

הניתוח מותיר צלקת ברוב המקרים. הגודל והצבע של הצלקת תלויים בגודל הגידול, סוג הניתוח ואופן הריפוי של עורך.

לכל סוג ניתוח, כולל שתלים או ניתוח שחזור, חשוב לעקוב אחר הוראות הרופא בנוגע לרחיצה, גילוח, התעמלות ופעילויות אחרות. 

כימותרפיה עושה שימוש בתרופות אנטי סרטניות לשם הרס תאי סרטן. כאשר מורחים תרופה ישירות על העור, הטיפול נקרא כימותרפיה מקומית. משתמשים בשיטה זאת בעיקר במקרים בהם הגידול גדול מדי בשביל ניתוח, וכן כאשר הרופא מוצא סרטן חוזר פעם אחר פעם.

לעיתים קרובות התרופה באה בצורה של קרם. שמים אותה על העור פעם או פעמיים ביום למשך מספר שבועות. תרופה הנקראת פלואוראורסיל (fluorouracil, או 5-FU) משמשת לטיפול בסרטן תאי העור הבסיסיים ובסרטן תאי העור השטוחים הנמצאים בשכבה העליונה של העור בלבד. תרופה בשם אימיקימוד (imiquimod) משמשת גם היא לטיפול בסרטן תאי העור הבסיסיים בשכבה העליונה של העור בלבד.

תרופות אלה עלולות לפתח תופעות לוואי קרי להפוך את העור לאדום או נפוח. העור יכול גם לגרד, לכאוב, לפתח בועות או פריחה. הוא יכול גם להיות רגיש לשמש. כימותרפיה מקומית אינה משאירה בדרך כלל צלקת. אם גם עור בריא הופך להיות אדום בעת הטיפול, הרופא עשוי להפסיק את הטיפול .

טיפול פוטודינמי (Photodynamic therapy או PDT) משתמש בחומר כימי יחד עם מקור אור מיוחד, כמו לייזר, לשם הרס תאים סרטניים. החומר הכימי הוא חומר רגיש לשמש (photosensitizing agent). מורחים אותו על העור במשחה, או מזריקים אותו. הוא נשאר בתאים הסרטניים זמן רב יותר מאשר בתאים בריאים. מספר שעות או יום אחד מאוחר יותר, ממקדים את האור המיוחד על הגידול. החומר הכימי הופך פעיל והורס את התאים הסרטניים.  

טיפול פוטודינמי משמש לטיפול בסרטן הנמצא על השכבה העליונה של העור או מאוד קרוב אליה.

תופעות הלוואי של טיפול פוטודינמי הן בדרך כלל לא רציניות. הטיפול יכול לגרום לכאבים הדומים לכאבי כווייה או עקיצה. הוא יכול לגרום גם לכוויות, נפיחות או אודם. ייתכן ותהיה צלקת גם ברקמה בריאה קרוב לגידול. במידה ועברת טיפול פוטודינמי, תצטרך להימנע משמש ישירה ומאור חזק למשך לפחות 6 שבועות לאחר הטיפול.     

טיפול בהקרנות (הנקרא גם רדיותרפיה) עושה שימוש בקרניים בעלות אנרגיה גבוהה על מנת לחסל תאי סרטן. ההקרנה מקורה במכונה גדולה מחוץ לגוף. ההשפעה היא על תאים באזור הנגוע בלבד. הטיפול ניתן בבית חולים או במרפאה במינון אחד או יותר, למשך מספר שבועות.

טיפול בהקרנות אינו טיפול נפוץ במקרים של סרטן העור. אך משתמשים בו לטיפול בסרטן העור באזורים בהם ניתוח הוא קשה לביצוע או יכול להשאיר צלקת רעה, לדוגמא באזורים כמו עפעף העין, האוזן או האף. טיפול זה משמש גם במקרים הסרטן חוזר אחרי ניתוח הסרה.

תופעות הלוואי תלויות בדרך כלל במינון של ההקרנה והאזור המטופל בגוף. במשך הטיפול העור באזור המטופל יכול להיות אדום, יבש ורגיש.