ריאות הן איבר זוגי המצוי בבית החזה והמהווה חלק ממערכת הנשימה. כאשר סרטן  נוצר בריאות כשמו כן הוא סרטן ריאות, בפעולת הריאות האוויר חודר לגוף דרך האף והפה. האוויר עובר בדרכו דרך הטרכיאה (קנה הנשימה) הברונכוסים ונכנס לריאות.

בשאיפה הריאות מתמלאות באוויר- זו הדרך בה מסופק חמצן לגוף.

בנשיפה אוויר יוצא מהריאות- זו הדרך בה הגוף נפתר מפחמן דו חמצני.

הריאה הימנית מורכבת משלוש חלקים (אונות) והריאה השמאלית קטנה יותר ומורכבת מ 2 חלקים (אונות) בלבד.

רקמה דקה, המורכבת משני קרומים דקיקים (פלאורה), עוטפת את הריאות ואת חלקו הפנימי של בית החזה. בין שני קרומי הפלאורה מצויה כמות קטנה ביותר של נוזל (נוזל פלאורלי). באופן נורמאלי הנוזל אינו מצטבר.