על מנת למצוא את הגורמים לתסמינים, הרופא מעריך את ההיסטוריה הרפואית של החולה ומבצע בדיקה גופנית. הרופא גם מזמין בדיקת רנטגן ובדיקות נוספות, העשויות לכלול ביו היתר:

• בליעת בריום (barium swallow, הנקראת גם esophogram) היא סדרת צילומי רנטגן של הוושט. הנבדק שותה נוזל המכיל בריום, המצפה את פנים הוושט. הבריום גורם לכל שינוי במבנה הוושט להופיע בצילום הרנטגן.  

• אנדוסקופיה של הוושט (esophagoscopy) היא בדיקה של פנים הוושט תוך שימוש בצינור דק ומואר הנקרא אנדוסקופ. בדרך כלל משתמשים בחומר מאלחש (מרדים) במהלך בדיקה זאת. אם נמצא אזור בלתי נורמלי, הרופא יכול לאסוף תאים ורקמה דרך האנדוסקופ לשם בדיקה תחת מיקרוסקופ. הליך זה נקרא ביופסיה. באמצעות בדיקת הביופסיה ניתן לדעת בוודאות האם יש סרטן, שינויים ברקמה העלולים להוביל לסרטן, ומצבים אחרים.  

  

•  סריקת CT . מחשב המקושר למכשיר רנטגן מייצר סדרה של צילומים מפורטים ממקומות בתוך הגוף.

• סריקת עצמות - מיפוי עצמות. טכניקה זאת, המייצרת סדרה של צילומים של עצמות על מסך מחשב או על פילם, יכולה להראות האם סרטן התפשט לעצמות. כמות קטנה של חומר רדיואקטיבי מוזרקת לווריד; החומר עובר דרך מחזור הדם ומצטבר בעצמות, במיוחד באזורים של צמיחת עצם לא נורמלית. מכשיר הנקרא סורק מודד את רמות הרדיואקטיביות באזורים אלה.

  • ברונכוסקופיה. הרופא מחדיר ברוסקופ, צינור דק ומואר דרך הפה או האף אל תוך קנה הנשימה על מנת לראות את מעברי הנשימה.  

    באדיבות  National Cancer Institute