מחלות סרטן
במציאות בה אנו חיים נראה כי כולנו מכירים מישהו אשר חולה או חלה במחלת הסרטן, אך מעטים בינינו באמת מבינים אותה: מהם גורמי הסיכון לחלות במחלות הסרטן השונות, מהם הסימפטומים למחלה על סוגיה, מהן דרכי האבחון, הטיפול, תופעות הלוואי של הטיפולים השונים ודרכי ההתמודדות עם המחלה.
"מחלת הסרטן" הוא שמה של קבוצה גדולה הכוללת יותר ממאתיים מחלות בעלות מכנה משותף. המחלה מאופיינת במגוון רחב של גידולים, אשר פוגעים בחלקי הגוף השונים.
כל סוגי גידולי הסרטן מתחילים בתאי הגוף השונים, המהווים את היחידה הבסיסית של הגוף. באופן נורמאלי, כאשר התאים בריאים, הם גדלים ומתחלקים לתאים חדשים בהתאם לצרכי הגוף. כאשר התאים מזדקנים, הם מתים ובמקומם באים תאים צעירים.
לעיתים מתרחש שיבוש בתהליך התקין, ואז נוצרים תאים חדשים שהגוף לא זקוק להם. במקביל אין תמותה של תאים זקנים כפי שהיו צריכים להיות במצב הרגיל. ההיווצרות המואצת של התאים הצעירים ואי התמותה של הזקנים, יוצר מצב זה של הצטברות תאים, ובמילים אחרות צבירה רקמתית. הצבירה הרקמתית היא הגידול.
תאים סרטניים מתרבים בקצב עצמאי, שאינו קשור בקצב של רקמת המוצא, ועל פי רוב זהו קצב מהיר יותר להתפשטות זו של הגידול הממאיר קוראים גרורות ((metastasis. לדוגמא, קצב ההכפלה של התאים ב - סרטן הדם הוא מספר ימים בלבד.
ישנם סוגי מחלות סרטן הנפוצים במדינות מסוימות ונדירים באזור אחר. סרטן השד נפוץ לדוג' בארה"ב, באירופה, ובישראל ונדיר ביפן- שם שכיח סרטן הקיבה. סרטן צוואר הרחם הוא השלישי בשכיחותו בארה"ב ונפוץ מאד בכל מדינות המערב.
אז מהו גידול סרטני?
גידול שפיר – גידול שניתן להסרה לרוב בהליך כירורגי. התאים המרכיבים אותו אינם מתפשטים כגרורות לאזורים אחרים בגוף. לרוב גידול שפיר אינו חוזר לאחר שהוסר, וחשוב לזכור שהוא אינו מאיים על חיי החולה.
גידול ממאיר – הגידול הממאיר מסובך ומסוכן יותר. התאים המרכיבים אותו יכולים לנוע מרקמת המוצא, לחדור לרקמות שונות בגוף ולפגוע בהן. כמו כן תאים אלו יכולים להתפשט כגרורות ולחדור לזרם הדם ו/או למערכת הלימפתית ובכך ליצור גידולים ממאירים באיברים רחוקים מהאיבר החולה.
