כיצד המרפק בנוי ומה תפקידו?

המרפק הוא המפרק בו נפגשות שלוש העצמות הארוכות באיזור אמצע הזרוע. עצם הזרוע העליונה (humerus) נפגשת עם העצם הפנימית של הזרוע (ulna) ועם העצם החיצונית של הזרוע (radius) והן יוצרות מפרק צירי. הרדיוס והאולנה נפגשות גם הן במרפק כדי לאפשר את סיבוב הזרוע. תפקיד המרפק הוא להזיז את הזרוע כמו ציר (קדימה ואחורה) ובתנועה סיבובית (סיבוב החוצה ופנימה). שריר הזרוע (השריר הדו ראשי) הוא השריר הראשי שמכופף את ציר המרפק. השריר התלת ראשי הוא השריר הראשי שמאריך את ציר המרפק. העצם החיצונית של המרפק נקראת ה- מרפק טניס והיא חלק מעצם הזרוע. הגידים המחוברים לאיזור זה יכולים להפצע ולגרום לדלקת או לטנדיניטיס, (או "מרפק טניס"). החלק הפנימי של המרפק הוא בליטת עצם הנקראת מרפק גולף. גידים נוספים מהשרירים מחוברים כאן ויכולים להיפגע ולגרום ל- medial epicondylitis, או "מרפק גולף". שק נוזלים המשמש להורדת החיכוך משתרע על קצה המרפק (olecranon bursa). המרפק יכול להיות מושפע על ידי דלקת בגיד בשקי הנוזלים או על ידי מצבים המשפיעים על העצמות והמפרקים כגון שברים, ארטריטיס או גירוי בעצבים.

אילו פציעות יכולות לגרום לכאב במרפקים?

       Lateral epicondylitis (מרפק טניס)

       ה- מרפק טניס הוא חלק העצם החיצוני של המרפק בו הגידים הגדולים מתחברים למרפק מהשריר בזרוע. גידים אלה יכולים להיפצע, במיוחד בתנועות חוזרות ונישנות של הזרוע כמו בהפעלת מברג ידני, בשטיפת חלונות או במכת בקהנד בטניס. מרפק טניס כולל דלקת של הגידים הגורמת לכאב בחלק החיצוני של המרפק ולעיתים גם לחום ונפיחות אך תמיד עם רגישות במקום. המרפק לא מאבד את חופש התנועה המלא שלו מפני שהמפרק הפנימי אינו מושפע, והכאב יכול להיות מורגש במיוחד לקראת סוף היום. תנועות סיבוביות החוזרות על עצמן או פעילויות המאמצות את הגיד בדרך כלל גורמות לכאבים חזקים יותר.  צילומי הרנטגן בדרך כלל יוצאים נורמלים אך לפעמים הם יכולים להראות משקעי סידן בגיד או חריגויות לא צפויות אחרות במפרק המרפק.

       הטיפול במרפק טניס כולל קומפרסים של קרח, מנוחה של המרפק ותרופות נוגדות דלקות. התרופות נוגדות הדלקות בהן בדרך כלל משתמשים כוללות אספירון ותרופות לא סטרואידיות נוגדות דלקות אחרות (NSAIDs). גם חבישת המרפק יכולה לעזור. ניתן לקנות תחבושות פשוטות עבור מרפק טניס בבתי מרקחת ובחנויות לאביזרי ספורט. לכאב עיקש נותנים גם זריקות קורטיזון מקומיות. כדאי לחזור לפעילויות גופניות של המרפק בהדרגה. קומפרסים של קרח לאחר הפעילות יכולים להפחית או למנוע דלקות חוזרות. לעיתים רצועות תומכות יכולות למנוע פציעות חוזרות. במקרים קשים נדרש ניתוח אורטופדי מתקן.

       Medial epicondylitis (מרפק גולף)
        

       מרפק גולף הינו דלקת בנקודה בה הגידים בזרוע מתחברים לבליטת העצם במרפק הפנימי. לדוגמה, הגיד הזה יכול להימתח במכת גולף, אך תנועות חוזרות אחרות רבות יכולות לפצוע את הגיד הזה. מרפק גולף מאופיין על ידי כאב ורגישות מקומיים במרפק הפנימי. טווח התנועה של המרפק נשמר בגלל שהמפרק הפנימי של המרפק אינו מושפע.  פעילויות שדורשות סיבוב או מאמץ של גיד הזרוע יכולות לגרום לכאב ולהחמיר את המצב. צילומי הרנטגן בדרך כלל יוצאים נורמלים אך יכולים להראות משקעי סידן בגידים אם המצב לא עובר במשך תקופה ארוכה.

       הטיפול המקובל כולל קומפרסים של קרח, מנוחה של המרפק ותרופות הכוללות אספירין ותרופות לא סטרואידיות נוגדות דלקות אחרות. כאשר הדלקת חמורה לפעמים נותנים זריקות קורטיזון מקומיות. שימוש בתחבושת יכול למנוע פציעה חוזרת. לאחר תוכניות שיקום הדרגתי בהתעמלות כדאי לחזור להתעמל כאשר משתמשים בקומפרסים של קרח לאחר הפעילות. פעולה זו עוזרת להימנע מדלקת חוזרת.

אולקרנון בורסיטיס (דלקת בבורסה בקצה המרפק) יכול להופיע לאחר פציעה או טראומה מינורית כתוצאה ממחלות סיסטמיות כגון שגדון או דלקת מפרקים שגרונית, או להופיע בגלל דלקת מקומית. אולקרנון בורסיטיס בדרך כלל מקושר לנפיחות בקצה המרפק כאשר טווח התנועה של המרפק הפנימי נשאר כרגיל.

עצמות המרפק יכולות להישבר לתוך מפרק המרפק או בצמוד למפרק המרפק. השברים בדרך כלל דורשים קיבוע וגבס ויכולים לדרוש גם מסמרים אורטופדיים או ניתוח מפרקים.

נקע הוא פציעת מתח או קרע ברצועה אחת או יותר. נקע יכול להופיע כאשר המרפק מוארך יתר על המידה או פשוט נתקע, למשל כשמיישרים את היד. חומרת הפציעה תלויה בהיקף הפציעה ברצועה האחת (אם הקרע חלקי או מלא) ובמספר הרצועות הפגועות. הטיפול כולל מנוחה, קרח, קיבוע, קומפרסים ותרופות נוגדות דלקות.