זיהום אוויר במבנים ובחללים סגורים קרוב לוודאי קיים עוד מימי ראשית האנושות, וממשיך ביתר שאת בימינו אנו, חומרי בעירה אשר פלטו לאוויר מזהמים כמו:חנקן, פחמן וחלקיקים קטנים, פרוות ומזהמים ממקורות ביולוגיים היו נחלת בני האדם עוד מימי בראשית.

כיום אדם בעולם המערבי נמצא  כ- 90%  מזמנו בסביבה פנימית, בין אם בבית, ברכב ובעבודה. ר בסביבה זו האדם נחשף למספר רב של מזהמים, מקורות זיהום האוויר הפנימי כוללים מזהמים החודרים מהסביבה החיצונית הנובעים ממקורות אורגנים כמו: גז האוזון,חלקיקים הנישאים באוויר, נבגים ואבקות פרחים, וממקורות מעשה ידי אדם כמו: תעשיה וכלי תחבורה המפיקים מזהמים כמו: דו תחמוצת הגופרית, פחמן חד חמצני, חנקן וחלקיקים.

 בנוסף ישנם מזהמים פנימיים הנובעים מחומרים אורגנים כמו גז הרדון, בקטריות ווירוסים, ומזהמים סינטטיים כמו: תרכובות אורגניות נדיפות (VOCs), וכלל המזהמים הנובעים מעישון סיגריות.

כיום כאשר החשיפה לסביבה הפנים מבנית מהווה את הפונקציה הסביבתית העיקרית לה נחשף האדם, ישנה חשיבות עצומה להבנת תופעת זיהום האוויר הפנימי, כאשר ישנם מחקרים המצביעים על רמת מזהמים גבוהה פי 5-2 ואף יותר מאשר רמת הזיהום החיצוני ( (www.flex.net.

התופעה הבולטת בימינו היא "סינדרום הבניין החולה" ((SBC אשר נראה כי כלל הגורמים והמזהמים, החל ממערכות אוורור ועד מזהמים כמו: VOCs , רדון, עשן סיגריות, ומזהמים מיקרוביולוגיים, באים בה לידי ביטוי ביתר שאת, וניתן דרך הבנת תופעה זו להבין ולהסיק על כלל האיכות האוויר הפנימי שאנו נושמים, החל בבית הפרטי צמוד הקרקע, בניניי מגורים, בכלי הרכב ובמקום העבודה.  

במדור  זה נעסוק בתופעת "סינדרום הבניין החולה", ודרכה נעשה השלכה על כלל המזהמים הקיימים באוויר שאנו נושמים במקומות פנימיים, בין אם בבית הפרטי, ברכב ובמקום העבודה, ונשער מהם ההשלכות על האדם השוהה בקרב מזהמים אלו קרוב ל-% 90 מזמנו.