לפני תחילת הטיפול

טיפולים אלו כוללים ניתוח, טיפול בהקרנות, כימותרפיה , טיפול בהורמונים , או שילוב של כמה אפשרויות יחד. כל סוגי הטיפולים הורגים תאים. לכן במהלך הטיפול גם תאים בריאים נפגעים. תופעות לוואי שקשורות לטיפול יכולות להשפיע על היכולת לאכול והם כוללות:

• איבוד התיאבון
• שינויים במשקל
• כאבים בפה או בגרון
• יובש בפה
• בעיות שיניים וחניכיים
• שינויים בחוש הטעם והריח
• בחילות/הקאות
• שלשול
• רגישות לחלב (lactose intolerance)
• עצירות
• חולשה ודיכאון

תופעות לוואי אלו תלויות בסוג הסרטן, בחלק בגוף שבו מטפלים, בסוג הטיפול ובעוצמתו.

ההמלצות בנוגע למזון לחולי סרטן שונות מההמלצות לתזונה נכונה אצל בריאים. החולים עלולים להתבלבל מכיוון שישמעו המלצות שונות ממה ששמעו לפני האבחון.

ההמלצות מתמקדות באכילת מזון עתיר קלוריות ועשיר בחלבון. אכילה ושתייה של חלב, שמנת, גבינה וביצים מבושלות הן חלק מההמלצות. המלצות אחרות כוללות שימוש מוגבר ברטבים או שינוי של דרכי הבישול (שימוש מוגבר בחמאה, מרגרינה או שמן). בכל אופן, יש להיוועץ בדיאטטיקן מוסמך לקביעת הדיאטה הנכונה לחולה.

המלצות התזונה לחולי סרטן הן שונות מכיוון שהן מתוכננות להקל על הטיפול במחלה ולהגביר את הכוח של החולה.