אצות - בריאות מהים למניעת סרטן

ברגע ששומעים את המילה אצות מיד מדמיינים תמונה של חומר ירוק ורכרוכי, מלא בחול וליכלוך של ים. זו אמנם תמונה מציאותית בחוף מלוכלך ממוצע אבל התמונה האמיתית של אצות היא אין ספור זנים של ירק ימי עם צורות רבות וצבעים מגוונים.

מרבית מאוכלוסית העולם המתגוררת ליד חופים אוכלת אצות טריות מהים ולעומת זאת אוכלוסיה המרוחקת מהים מאכסנת אותן ומכינה באופן יבש.

אצות הם נמוכות מאוד בקלוריות ונמוכות בשומן. תכולת הפרוטאין שלהם גבוהה והם מכילות פי 10 עד 20 מינרלים מאשר ירקות מהיבשה.האצות הן מקור מצויין לאומגה 3 והן מכילות סיבים תזונתיים.

כמו כן הן מקור טוב לוויטמין סי, סידן, ברזל, מגנזיום, פוספור, פוטסיום וסודיום. הן עוזרות לחיזוק המערכת החיסונית בגוף, בעלות תכונות אנטי סרטניות, עוזרות לרפא אולקוס, להפחית את רמת הכולסטרול בדם, להוריד את לחץ הדם, מדללות את הדם ועוזרות למנוע שבץ ומחלות דם אחרות.

מחקרים מקיפים מתעדים את היכולת של האצות לנקות את רקמות הגוף מרעלים.

את האצות הנצרכות למאכל מגדלים ואוספים בשטחים מבוקרים והעובדה שהן מכילות מעט מאוד שומן תורמת לעובדה שאינן סופגות זיהומים מהסביבה, בניגוד לגידולים אחרים המכילים שומן.

ישנם שישה סוגי אצות בשימוש נפוץ:

נורי - אצה ירוקה שמשמשת להכנת סושי או כתוספת למרק.

קומבו - משמשת לרוב כתוספת למרק או לתבשילי שעועית, עוזרת בהפחתת הגזים הנוצרים מאכילת שעועית.

ווקאמה - אצה בצבע ירוק עמוק מזכירה מאוד את התרד ומשמשת הרבה למרקים.

איזיקי - אצה עבה בצבע שחור המכילה סידן פי 10 עד 12 ממאה גרם חלב. בדרך כלל משולב בבישול אסיאתי עם ירקות מתוקים על מנת להפחית מטעמו ה"ימי".

ארמה - גירסה עדינה יותר של האיזיקי. עדינה יותר בטעמה, לרוב מעורבת עם גזר ובצל על מנת להוסיף מתיקות.

דולסה - אצה נפוצה מאוד בצפון מזרח קנדה ואירלנד, בעלת טעם חזק וייחודי ולרוב משמשת כתבלין יבש.

מחקרים רבים מקשרים בין צריכת אצות לבין מניעת סרטן והתפתחות גידולים:

- צריכת אצות חומות הנקראות "למינריה" גורמות להפחתת מקרים של סרטן השד. סוגי אצות אחרים הראו יעילות בהגנה נגד סוגי סרטן שונים.

- מוצר מעובד הנעשה מאצת הווקאמה הוכח כבעל יכולת לגרום לנסיגת סרטן הריאות בחיות מעבדה.

- מחקר באוניברסיטת "מקגיל"במונטראול, הוכיח יכולת של חומרים באצת הקומבו לספוג חומר רדיו אקטיבי בשם סטרוניום, כמו כן לאצות החומות יש יכולת לספוג רעלים בגוף כולל מתכות.

- מחקרים בבית הספר לבריאות הציבור בהרווארד גילו שחיות מעבדה שהוזנו רק 5% מהדיאטה שלהם באצת הקומבו הראו עמידות למחלות סרטן. חיות שבהן כבר היו גידולים סרטניים והוזנו באצת קומבו הראו נסיגה חלקית ואפילו מלאה של גידולים סרטניים.

מאת שף שרון ארצי.