סרטן צוואר הרחם Cervix Cancer

צוואר הרחם הוא חלק ממערכת הרבייה הנקבית. זהו החלק הארוך והצר שנמצא מתחת לרחם. צוואר הרחם מחבר בין הרחם לנרתיק, שהוא האיבר החיצוני ביותר של מערכת הרבייה הנקבית. במהלך המחזור החודשי דם עובר דרך צוואר הרחם אל הנרתיק. תאי צוואר הרחם מייצרים רירית, שעוזרת לזרע לנוע לכיוון הרחם. במהלך ההיריון, צוואר הרחם סגור בחוזקה כדי להגן על התינוק, ובמהלך הלידה הוא נפתח כדי לאפשר לתינוק לצאת לאוויר העולם.

סרטן צוואר הרחם כמו כל סרטן אשר מתחיל בתאים, המהווים את היחידה הבסיסית של הגוף. במצב התקין תאים גדלים ומתחלקים לתאים חדשים לפי צרכי הגוף. כשתאים מזדקנים הם מתים ומוחלפים ע"י תאים צעירים.

לעיתים משהו משתבש ואז נוצרים תאים חדשים גם כאשר הגוף לא זקוק להם ותאים זקנים לא מתים כפי שהיו צריכים. התאים העודפים שהצטברו יכולים ליצור צבר רקמתי הנקרא גידול.

גידול זה יכול להיות בניגני-שפיר (benign ) או מליגני-ממאיר (malignant):

• סרטן צוואר הרחם בניגני (שפיר). לרוב ניתן להסירו בהליך כירורגי. התאים המרכיבים אותו אינם מתפשטים למקומות אחרים בגוף. לרוב גידול בניגני אינו חוזר לאחר שהוסר. והכי חשוב גידול בניגני אינו ממאיר ולא מאיים על חיי החולה. פוליפים, ציסטות ויבלות הם סוגים של גידולים שפירים של סרטן צוואר הרחם.

• סרטן צוואר הרחם מליגני (ממאיר). הוא סרטן מאיים יותר וממאיר. התאים המרכיבים אותו יכולים לחדור לרקמות שונות ולפגוע בהן. כמו כן הם יכולים לחדור לזרם הדם או למערכת הלימפתית וכך ליצור גידולים נוספים באיברים רחוקים. התפשטות זו נקראת גרורות (metastasis). גם לאחר שמסירים אותו, גידול ממאיר של סרטן צוואר הרחם עלול לחזור.

כאשר סרטן צוואר הרחם מתפשט הוא יוצר גרורה באיבר אחר בגוף, הגידול החדש מציג את אותם מאפיינים של הגידול הראשוני. לדוגמא, כשסרטן צוואר הרחם מתפשט לריאות, תאי הריאה הם בעצם תאי צוואר רחם סרטניים, והמחלה היא סרטן צוואר רחם גרורתי ולא סרטן ריאות