מלנומה - סימפטומים

לעיתים קרובות, הסימן הראשון של מלנומה הוא שינוי בגודל, צורה, צבע או מרקם של שומה קיימת.  רוב סוגי המלנומה הם בעלי רקע בצבע שחור או כחול-שחור.  מלנומה יכולה להופיע גם כשומה חדשה.  היא יכולה להיות שומה שחורה, בלתי רגילה או כזאת ה"נראית מכוער".
אם יש לך שאלה או דאגה לגבי משהו בעורך, ראה את הרופא שלך.  אל תשתמש בתמונות להלן לצורך אבחון עצמי.  התמונות הן דוגמאות שימושיות, אך הן אינן באות להחליף את בדיקת הרופא.     
זכור את ארבעת האותיות הבאות: א, ג, צ, ק – אסימטריה, גבול, צבע, קוטר.

אסימטריה – הצורה של חצי השומה שונה מהצורה של חציה השני.
 

גבול – הקצוות הם פעמים רבות מחוספסים, מחורצים, מטושטשים או בעלי צורה בלתי נורמלית.  הפיגמנט יכול להתפשט לעור שמסביב לשומה.
 

צבע – הצבע הוא לא חלק.  יכולים להופיע גוונים שונים של שחור או חום.  ניתן לעיתים לראות גם צבעי לבן, אפור, אדום, ורוד או כחול.  
 

קוטר – יש שינוי בגודל, בדרך השומה גדלה.  מלנומה היא בדרך כלל גדולה יותר ממחק של עיפרון (5 מילימטרים). 
 

גידולי מלנומה יכולים להיות בעלי צורות וגוונים שונים ומגוונים.  רובם יהיו בעלי כל הסימנים הנ"ל (א, ג, צ, ק), אם כי לעיתים מלנומה יכולה להיות בעלת 2 מהמאפיינים הנ"ל בלבד.        

 ניתן לזהות מלנומה בשלב מוקדם כאשר שומה קיימת משנה צורה או צבע, לדוגמא, כאשר נוצר לפתע אזור בצבע שחור.  חריצים עדינים חדשים או גירוד בשומה קיימת גם הם תסמינים ידועים למלנומה בשלב מוקדם.  במלנומה מתקדמת יותר, המרקם של השומה יכול להשתנות.  לדוגמא, השומה יכולה להפוך קשה יותר או בעלת גושים. 

מלנומה יכולה לתת לך הרגשה שונה במגע מאשר במגע עם שומה רגילה.  גידולים מתקדמים יותר יכולים לגרד, לפלוט נוזל או לדמם.  אך מלנומה לא גורמת בדרך כלל כאבים. 
בדיקת העור היא בדרך כלל חלק מבדיקה תקופתית רגילה של רופא.  ניתן גם לבצע בדיקה עצמית של העור לאיתור גידולים או שינויים אחרים.  (פנה אל הפרק "כיצד לערוך בדיקה עצמית של העור" למדריך פשוט אודות בדיקה עצמית של העור).  על שינויים בעור, למשל שינוי של שומה, יש לדווח לרופא מיידית.  לעיתים יופנה החולה לרופא עור, המתמחה במחלות של העור. 
     
מלנומה ניתנת לריפוי אם היא מאובחנת ומטופלת כאשר הגידול הוא דק ולא חדר לעומק העור.  עם זאת, אם המלנומה איננה מוסרת בשלבים הראשונים, תאים סרטניים יכולים לגדול לעומק ולחדור לרקמה בריאה.  כאשר מלנומה נעשית עבה ועמוקה, המחלה בדרך כלל מתפשטת לאיברים אחרים בגוף ואז היא קשה לשליטה. 
אנשים שהיתה להם מלנומה בעבר נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח מלנומה חדשה.  אנשים בסיכון צריכים לבדוק את עורם בקביעות וכן להיבדק על ידי רופא.